Google Bedrijfsprofiel optimaliseren: de gids zonder bureau

Waarom een half ingevuld profiel je klanten kost

Even na negenen op een doordeweekse avond zoekt iemand in Haarlem-Oost op zijn telefoon naar 'tegelzetter Haarlem'. Er verschijnen drie bedrijven. Het eerste profiel toont foto's van een net betegelde badkamer, de openingstijden voor morgen en een review van vorige week. De andere twee tonen een naam en een adres. Die eerste wordt gebeld.

Zo raak je klanten kwijt zonder dat je er iets van merkt. Er komt geen mailtje van iemand die voor de concurrent koos. Elk leeg veld op je profiel is een vraag die de klant zelf moet beantwoorden, en bij twijfel tikt hij op het profiel dat die vraag al beantwoord heeft.

Doe zelf de test: zoek je vak plus je plaats en bekijk de eerste drie profielen. Grote kans dat er velden leeg zijn, foto's ontbreken of de laatste review onbeantwoord bleef. Daartussen opvallen kost een middag werk. Een bureau hoeft daar niet aan te pas te komen.

Eerst claimen en verifiëren

Zoek eerst je eigen bedrijfsnaam op Google Maps. Google maakt ook profielen aan zonder dat de eigenaar iets doet, dus de kans bestaat dat je er al op staat. Zie je een profiel zonder eigenaar, tik dan op 'Dit bedrijf claimen' en daarna op 'Nu beheren'. Bestaat er nog niets, dan begin je een nieuw profiel via google.com/business. Claimen en beheren kost geen geld; dat zegt Google er zelf bij.

Daarna wil Google zeker weten dat jij echt de eigenaar bent. Google bepaalt zelf de methode: een video-opname, telefoon of sms, e-mail, een live videogesprek of een briefkaart. Briefkaartcodes komen meestal binnen 14 dagen aan, en na het insturen kan de beoordeling nog tot 5 werkdagen duren. Begin hier dus vandaag mee, ook als de rest van je profiel nog lang niet af is.

Naam, categorie en openingstijden

Gebruik exact de naam die op je gevel en je facturen staat. De verleiding is groot om er zoektermen bij te proppen ('Loodgieter Jansen Beste Loodgieter Haarlem 24/7'). Google verbiedt dat in de richtlijnen voor bedrijfsweergave en kan je profiel ervoor opschorten. Dan sta je helemaal nergens meer.

Kies bij categorie wat je bedrijf ís, en houd het bij zo min mogelijk categorieën. Een fietsenmaker met een koffiehoek is een fietsenmaker. Google gebruikt die categorie om je aan zoekopdrachten te koppelen, dus een vage keuze kost je precies de zoekers die je wilde bereiken.

Vul je openingstijden in en vergeet de afwijkende tijden rond feestdagen niet, Koningsdag voorop. Wie op tweede kerstdag voor je dichte deur staat terwijl je profiel 'geopend' toont, komt niet terug en zet dat soms ook nog in een review.

• De naam exact zoals op je gevel en je facturen
• Eén categorie die zegt wat je bedrijf ís, alleen extra categorieën als het echt moet
• Adres of servicegebied, tot op de verdieping juist
• Openingstijden plus de afwijkende tijden rond feestdagen
• De extra kenmerken die Google noemt, zoals wifi en een terras

Foto's die laten zien wat een klant krijgt

Google raadt in de eigen hulppagina's aan om foto's en video's toe te voegen. Doe dat met je telefoon en houd het echt: een net opgeleverde klus, je werkbus, jijzelf terwijl je bezig bent. Stockfoto's van lachende modellen herkent iedereen, en ze beantwoorden geen enkele vraag van een klant.

Een foto die vaak vergeten wordt is de gevel, gefotografeerd vanaf de stoep. Iemand die voor het eerst komt, herkent je deur dan tussen de kapper en de bakker. Lever je diensten aan huis, laat dan het werk zien: de badkamer voor en na, de heg voor en na.

Reviews: vragen mag, belonen niet

Reviews wegen mee in je zichtbaarheid en zijn vaak het eerste dat een twijfelende klant leest. Google zegt letterlijk dat je klanten eraan mag herinneren een review achter te laten, en geeft je daarvoor een eigen link en QR-code die je vanuit je profiel deelt. Stuur die link de dag na een klus, als de klant nog blij is.

Er zit één harde grens aan: korting of een gratis product beloven in ruil voor een review valt bij Google onder valse betrokkenheid en is ten strengste verboden. Vraag dus gewoon, zonder beloning eraan vast.

Reageer daarnaast op elke review, kort en rustig, ook op de onterechte. Je schrijft die reactie vooral voor de volgende klant, die meekijkt hoe jij met gedoe omgaat. Krijg je ook beoordelingen binnen via andere kanalen, lees dan hoe je reviews op meerdere platforms beheert.

Hoe Google bepaalt wie bovenaan staat

Google noemt drie factoren voor de lokale resultaten: relevantie, afstand en prominentie. Aan afstand valt weinig te sturen, behalve je adres en servicegebied juist invullen. Relevantie stuur je met een compleet profiel en de juiste categorie. Prominentie groeit met reviews en met websites die naar je bedrijf verwijzen.

In dezelfde hulppagina staat dat je geen betere positie kunt aanvragen of kopen. Alles wat je positie beïnvloedt, zit dus in velden die voor jou net zo goed openstaan als voor een bureau.

Ook AI-zoekmachines gebruiken deze gegevens

Mensen vragen ChatGPT of een andere assistent tegenwoordig ook om 'een goede schilder in de buurt'. De gegevens die je profiel compleet maken, je naam, plaats, diensten en reviews, zijn ook wat zulke assistenten over je bedrijf kunnen vinden. Hoe dat werkt en wat je er verder aan doet, staat in de gids over vindbaar zijn in ChatGPT.

Het onderhoud: een kwartier per maand

Een profiel is nooit af, en tegelijk valt het onderhoud reuze mee. Zet er een terugkerend kwartier voor in je agenda, eens per maand, en loop dan dit rijtje af.

Werkt het profiel, dan gaat je telefoon vaker. Sta je op dat moment bij een klant, dan is die beller net zo goed weg als bij een leeg profiel. Hoe je bellers opvangt zonder callcenter, staat in de gemiste-telefoontjes-gids.

• Controleer je openingstijden en zet afwijkende tijden klaar voor de komende feestdagen
• Voeg een of twee nieuwe foto's van recent werk toe
• Beantwoord elke review die er sinds vorige maand bij kwam
• Loop je diensten na, zodat de lijst klopt met wat je nu echt doet