Niet vindbaar op Google: zelfdiagnose in 15 minuten

Voordat je begint: open een incognitovenster

Open een incognitovenster (in Chrome: Ctrl+Shift+N, op een Mac Cmd+Shift+N). Google onthoudt namelijk welke sites jij vaak bezoekt en zet je eigen site daardoor hoger dan een klant hem ooit zal zien. Elke zoekopdracht in deze diagnose doe je in dat incognitovenster.

Pak ook pen en papier of je notitie-app. Bij elke stap noteer je een simpele uitkomst: ja of nee. Aan het eind heb je vier antwoorden en die vertellen samen precies waar je probleem zit.

Minuut 1 tot 3: staat je site überhaupt in Google?

Typ in Google: site:jouwdomein.nl (met je eigen domeinnaam, zonder spatie na de dubbele punt). Google raadt deze check zelf aan om te zien of je pagina's in de index staan. Zie je je pagina's verschijnen? Noteer ja en ga door. Zie je niets? Dan is je diagnose eigenlijk al klaar: Google heeft je site nog niet opgenomen en dan kan niemand je vinden, hoe mooi de site ook is.

Staat je site er niet in, kijk dan eerst of hij per ongeluk op slot staat. Bij veel websitebouwers (WordPress, Squarespace, Wix) zit een vinkje of schuifje met een tekst als 'zoekmachines ontmoedigen' of 'site verbergen voor zoekmachines'. Dat vinkje wordt tijdens het bouwen aangezet en daarna nogal eens vergeten, ook op sites die al maanden live staan.

Minuut 4 tot 6: word je gevonden op je eigen bedrijfsnaam?

Zoek nu op je bedrijfsnaam, precies zoals die op je gevel of factuur staat. Sta je bovenaan? Mooi, noteer ja. Dit is de makkelijkste test die er is: op je eigen naam heb je vrijwel geen concurrentie, dus als je hier al niet verschijnt, weet je dat het probleem dieper zit dan concurrentie.

Kijk bij deze zoekopdracht ook naar de rechterkant van het scherm (of bovenaan op je telefoon). Zie je daar een blok met je adres, openingstijden en foto's? Dat is je Google Bedrijfsprofiel. Ontbreekt dat blok, dan laat je gratis zichtbaarheid liggen; het aanmaken van zo'n profiel kost niets. Hoe je dat profiel opzet en goed invult lees je in de gids over je Google Bedrijfsprofiel optimaliseren.

Minuut 7 tot 10: word je gevonden op dienst plus plaats?

Dit is de zoekopdracht die klanten oplevert. Zoek zoals een klant zou zoeken: 'loodgieter Haarlem', 'nagelstudio Heemstede', 'boekhouder Hoofddorp'. Gebruik de woorden die klanten aan de telefoon gebruiken, dus niet je vakjargon. Een klant zoekt 'kapotte cv-ketel', geen 'installatietechniek'.

Scrol door de eerste twee pagina's en noteer waar je staat, ook als dat pagina twee onderaan is. Kijk daarna kritisch naar je eigen site: staat de dienst en de plaatsnaam eigenlijk ergens letterlijk in je teksten en paginatitels? Google kan alleen tonen wat er staat. Een homepage met alleen 'Welkom bij Jansen' geeft Google niets om je aan 'schilder Haarlem' te koppelen.

Wie hier laag scoort maar de vorige twee stappen wel haalde, heeft het meest voorkomende en ook het best oplosbare probleem. De gids lokale SEO zelf doen loopt de aanpassingen stap voor stap met je door.

Minuut 11 tot 15: de technische basis

Pak je telefoon en open je eigen site via mobiel internet, dus even zonder wifi. Tel hardop de seconden tot de pagina bruikbaar is. Voelt dat als wachten, dan haakt een klant af voordat hij iets gelezen heeft. Google noemt snel laden en goed werken op elk schermformaat zelf in zijn richtlijnen om goed gevonden te worden.

Check op datzelfde telefoonscherm nog drie dingen: kun je de tekst lezen zonder in te zoomen, zijn de knoppen met een duim te raken, en klopt het hangslotje in de adresbalk (https)? Een site zonder https krijgt in Chrome een waarschuwing 'niet veilig' en dat kost je bezoekers voordat ze iets gelezen hebben.

Je uitslag lezen: vier antwoorden, vier richtingen

Leg je notities naast elkaar. De combinatie wijst de richting:

• Stap 1 nee: je site zit niet in de index. Haal blokkades weg, meld je site aan bij Google Search Console (gratis) en vraag daar indexering aan voor je belangrijkste pagina's. Reken volgens Google op enkele dagen tot enkele weken voordat dat verwerkt is.
• Stap 1 ja, stap 2 nee: er is iets vreemds aan de hand, bijvoorbeeld een naamgenoot die je overschaduwt of een gloednieuw domein. Dit verdient een nadere blik.
• Stap 2 ja, stap 3 nee: je teksten en titels vertellen Google niet waar je op gevonden wilt worden. Dit los je op met content, zie de gids over lokale SEO.
• Stap 3 matig, stap 4 nee: je inhoud is oké maar techniek remt je af. Laadtijd en mobiele weergave eerst.
• Alles ja en toch weinig klanten: dan is vindbaarheid waarschijnlijk je probleem niet en zit het eerder in wat bezoekers op de site aantreffen.

Wat je zelf kunt fixen en waar dat ophoudt

Het vinkje 'zoekmachines ontmoedigen' uitzetten, je Google Bedrijfsprofiel claimen, plaatsnamen in je paginatitels zetten: dat kan iedereen zelf en het kost vooral een middag geduld. Ook Search Console aanmaken en indexering aanvragen is gratis en goed te doen, al waarschuwt Google er eerlijk bij dat een aanvraag geen garantie is dat een pagina wordt opgenomen.

Trager laden, een verouderd websitepakket, pagina's die op mobiel breken of een site die nooit voor zoekwoorden is opgezet: daar houdt zelf klussen voor de meeste ondernemers op. Het is te leren, alleen kost het meer avonden dan een druk bedrijf ernaast heeft.

Twijfel je na deze 15 minuten waar jouw site staat? Vraag dan de gratis website check aan. Je krijgt een concreet overzicht van wat er speelt op jouw site, zonder verplichting en zonder verkooppraatje.